Guide d'achat : Téléphones portables

Comme toujours, une question préliminaire inévitable : "Comment vais-je utiliser mon téléphone mobile ?".

Sera-t-il votre téléphone principal, ou comptez-vous simplement l'utiliser en complément d'une ligne fixe ? Le confort d'utilisation sera primordial dans le premier cas (poids du téléphone, dimensions, ergonomie générale). L'utiliserez vous plus souvent en extérieur ou en intérieur ? Dans le second cas, l'autonomie du téléphone aura moins d'importance : vous vous trouverez la plupart du temps à proximité d'une prise de courant.

Comptez-vous utiliser les dernières fonctionnalités multimédia à la mode, telles que les MMS photo ou video ? Un téléphone équipé d'un appareil photo ou d'une caméra vous sera indispensable. Au contraire, vous souhaitez simplement téléphoner ? Un téléphone premier prix sera amplement suffisant.

Enfin, si le télephone est pour vous un outil de travail, n'hésitez pas à investir dans un smartphone qui pourra vous faire gagner un temps précieux : agenda, emails, outils bureautiques, tout y est !

Pour bien comprendre la situation actuelle, un rapide historique s'impose. Le schéma ci-dessous retraçe l'évolution des technologies et réseaux de téléphonie mobile de 1990 à 2005.

La popularisation du téléphone mobile au début des années 90 correspond à l'apparition de la norme GSM, qui incarne la deuxième génération de réseaux de téléphonie mobile. C'est le point de départ de notre schéma : nous ne parlerons pas de la première génération, qui remonte aux années 70-80 avec des technologies antérieures à la norme GSM. Entre la seconde génération et la troisième génération, des technologies de transition ont fait leur apparition : GPRS et EDGE. C'est pour signifier cette transition que l'on parle de 2,5 G et 2,75 G.

Pourquoi ces technologies de transition, notamment EDGE, alors que l'UMTS est déjà disponible ? Tout simplement parceque l'UMTS nécessite la mise en place d'un nouveau réseau de télécommunications (en realité une mise à niveau des anntennes relais existantes), alors que EDGE peut fonctionner sans modification de l'infrastructure GSM déjà en place. De fait, le réseau UMTS n'est pas encore totalement déployé et ne couvre pour l'instant que les zones les plus peuplées du territoire (grandes villes essentiellement).

Seuls Orange et SFR ont acquis une licence les autorisant à developper un réseau UMTS, avec un objectif de 50% couverture du territoire à fin 2005. Bouygues Telecom à choisi EDGE, mais compte développer son réseau UMTS à partir de 2007. Orange constitue un cas particulier, puisque cet opérateur propose les deux technologies à ses utilisateurs.

Les principales différences entre EDGE et 3G sont les suivantes :

• EDGE et 3G offrent le même débit descendant, mais la 3G offre un débit montant supérieur
  
  
• EDGE ne permet donc pas la visiophonie comme le fait la 3G, et l'envoi de MMS "lourds" via EDGE prend plus de temps (MMS vidéo par exemple)
  
  
• EDGE est une technologie moins évolutive que la 3G, ce qui laisse présager sa disparition une fois le réseau 3G totalement déployé

Voici à présent quelques définitions utiles pour comprendre le jargon de la téléphonie mobile.

• 3G+ : Dernière génération de réseaux pour téléphone mobile permettant d'offrir un très haut débit jusqu’à 14.4Mbps (en théorie). Cette technologie permet entre autres d'avoir internet dans sa poche, de rester en contact grâce à messenger ou de regarder la télé avec une bonne fluidité.
  
  
• 3G : désigne la troisième génération de réseaux pour téléphone mobile. En France, c'est la technologie UMTS (acronyme de Universal Mobile Telecommunications System) qui constitue l'ossature du réseau 3G. L'UMTS offre un débit de données maximal de 2 Mbits/s, suffisant pour les applications de visioconférence, télévision mobile, vidéo à la demande, etc. Orange et SFR sont les deux opérateurs français qui proposent cette technologie.
  
  
• GSM : Global System for Mobile Communications. Norme de transmission de seconde génération pour la téléphonie mobile. Le GSM a permis la popularisation du téléphone mobile dans les années 90.
  
  
• UMTS : Universal Mobile Telecommunications System. Norme de transmission de troisième génération permettant le fonctionnement d'applications haut débit telles que la visiophonie et la télévision mobile.
  
  
• EDGE : basé sur la technologie GSM, EDGE (Enhanced Data for GSM Evolution) est présenté comme une alternative à la 3G. Orange et Bouygues Télécom proposent cette technologie sur le marché français. Le débit de données offert par EDGE est inférieur à celui de l'UMTS, mais EDGE présente l'avantage de couvrir la totalité du territoire.
  
  
• GPRS : c'est la technologie GPRS (General Packet Radio Service), évolution du standard GSM, qui a permis l'apparition des premiers services multimédia pour mobiles, notamment les MMS.
  
  
• MMS : Multimedia Messaging Service. Evolution multimédia du célèbre SMS, qui permet de joindre photos et sons à vos messages texte.
  
  
• WAP : Wireless Application Protocol. Il s'agit du protocole de télécommunication utilisé pour accéder aux services internet via un téléphone mobile.
  
  
• Bluetooth : il s'agit d'une technologie de communication sans-fil basée sur la transmission par ondes radio, avec une portée de 10 mètres et débit de 10 Mbits/s. Bluetooth permet aux appareils compatibles de communiquer entre eux. L'exemple d'application le plus connu de cette technologie est l'oreillette Bluetooth.
  
  
• IrDA : il s'agit également d'une technologie de communication sans-fil, basée cette fois sur les infra-rouges. Sa portée et son débit de données sont largement inférieurs à ceux de Bluetooth (portée maximale de 2 ou 3 mètres). On l'utilise notamment pour la transmission de données.
  
  
• Indice D.A.S : L'indice de Débit d'Absorption Spécifique indique le débit de radiofréquences émises par le téléphone en direction de l'utilisateur, lorsqu'il fonctionne à pleine puissance. Par décret du 8 octobre 2003, les téléphones mobiles vendus en France doivent rester sous le seuil des 2 W/Kg au niveau du tronc et de la tête. A titre indicatif, une valeur inférieure à 0,5W/kg est basse, moyenne entre 0,5 et 1W/kg, et haute à plus de 1W/kg. L'utilisation d'un kit mains-libres permet de diminuer l'exposition à ces radiofréquences. Malgré les nombreux débats, il n'est pas scientifiquement établi que celles-ci soient néfastes pour la santé. C'est donc le principe de précaution qui s'applique.
  
  
• Bi-Bande / Tri-Bande : les réseaux GSM utilisent trois bandes de fréquences : 900 Mhz et 1800 MHz en Europe, 1900 MHz en Amérique du Nord et en Asie. Un téléphone bi-bande (la plupart des téléphones mobiles le sont) fonctionne a la fois sur 900 MHz et 1800 MHz : lorsqu'une bande est saturée ou inaccessible, il passe sur l'autre. Un téléphone tri-bande peut également fonctionner aux Etats-Unis, au Canada et dans certains pays d'Asie.

Il existe de nombreux accessoires pour téléphones mobiles : kits mains libres, housses de protection, chargeurs et batteries supplémentaires, façades interchangeables pour personnaliser votre mobile... Voici une sélection des accessoires les plus utiles.

• Kits mains libres : accessoire bien connu, le kit mains libres consiste en une oreillette et micro qui permettent de téléphoner sans avoir a garder le téléphone en main. Il en existe pour tous les modèles de téléphone, avec ou sans-fil (oreillettes bluetooth), pour piéton ou pour voiture.
  
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• Cables Data : la plupart des téléphones récents peuvent être reliés à un PC, ce qui permet par exemple de sauvegarder les contacts de votre répertoire ou vos fichiers multimédia. Hélas, le cable indispensable pour réaliser cette liaison n'est que rarement fourni avec le téléphone. Il vous faudra alors l'acheter en supplément et les tarifs sont plutôt prohibitifs : jusqu'a 40 Euros pour un simple cable ! Pas de panique, Pricerunner vous aidera à trouver le meilleur prix.
  
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• Chargeurs : bien qu'il soit fourni avec tous les téléphones neufs, le chargeur est un accessoire que l'on peut facilement oublier ou perdre. Il existe également des chargeurs qui se branchent sur l'allume-cigare d'une voiture, très pratiques pour les déplacements lointains.
  
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La débauche de gadgets disponibles sur les téléphones mobiles actuels a tendance à faire oublier un point essentiel : la fonction principale d'un téléphone mobile est... Passer et reçevoir des appels ! Gardez cette idée à l'esprit au moment où vous comparerez les différents modèles.

Les touches et boutons de navigation doivent être faciles à utiliser, le téléphone doit pouvoir capter facilement le réseau et le volume sonore doit pouvoir être réglé selon les conditions d'appel (c'est à dire s'adapter au bruit ambiant). Pour cela, vous l'aurez compris, l'idéal est de procéder à un essai en magasin.

Faites également attention à l'autonomie indiquée par les fabricants. Ils indiquent en général deux durées : l'autonomie en veille (plusieurs dizaines d'heures) et l'autonomie en conversation (quelques heures seulement). Bien évidemment, il s'agit de durées théoriques. Pour vous faire une idée de l'autonomie réelle du téléphone (utilisé dans des conditions normales en alternant appels de quelques minutes et périodes de veille), divisez l'autonomie en veille par l'autonomie en conversation.

Quant à la capacité d'un téléphone a émettre et reçevoir un signal clair, aucun fabricant ne donne cette information. Seuls les avis d'utilisateurs ou les tests menés par les laboratoires indépendants pourront vous renseigner sur la question.

Enfin, si vous comptez investir dans un téléphone multimédia dernier cri, recensez d'abord au sein de votre entourage les personnes équipées de téléphones qui leur permettront de reçevoir vos messages multimédia, ou qui habitent une zone couverte par les services EDGE et 3G. Pour la visiophonie par exemple, les deux participants doivent être dans une zone couverte par la 3G et disposer d'un téléphone permettant d'utiliser ce service.